Secretos del Malbec Argentino - The Secrets of Argentine Malbec

• Introducción a la edición argentina, Septiembre de  2004 (ISBN 987-43-8034-9) - 200 páginas

En febrero de 2001 visité a un colega norteamericano en su casa de Saint Helena, en el corazón del Napa Valley, California. Charles O’Rear es un experimentado profesional que ha fotografiado las más conocidas viñas y bodegas del mundo. Lleva publicados cuatro libros fotográficos sobre vinos y actualmente trabaja en el quinto. Como era de esperarse, luego de un rato de conversación, nos encontramos hablando acerca de sus viajes, experiencias y degustaciones en cada destino. Para mi asombro, cuando le pregunté su opinión sobre los vinos argentinos, me miró extrañado y me dijo: “No he estado nunca en tu país y tampoco sabía que Argentina tenía buena producción de vinos”. Su respuesta me produjo un efecto doble: me decepcionó y me desafió al mismo tiempo. Soy un entusiasta de nuestra vitivinicultura y me desilusionó que ninguno de sus libros mencionara los productos de nuestro país. Aún sin conocer en detalle las acciones de marketing y difusión llevadas a cabo por el gobierno y las bodegas argentinas, en ese instante entendí que, al respecto, quedaba mucho por hacer. Supe que mi tarea profesional podía contribuir a que nuestros vinos fueran más apreciados y mejor reconocidos internacionalmente. Catorce meses después, cuando finalizaba la vendimia 2002 y tras un breve asesoramiento de amigos bodegueros, inicié tímidamente la producción del presente libro. Las vagas ideas del comienzo fueron adquiriendo forma real. Abarcar todos los vinos de Argentina resultaba pretencioso y fuera de mis posibilidades. Decidí que lo adecuado era centrarse sobre uno en particular. La elección fue sencilla e inmediata: el Malbec, nuestro vino insignia. Recorrí las zonas vinícolas del país. Visité decenas de bodegas, paseé entre las viñas y, por primera vez, me extasié con el inigualable aroma de la uva en flor. Degusté los más destacados Malbec de Argentina, aprendí mucho y fue un placer mezclarme entre cosecheros, técnicos y dueños de bodegas. Ellos y los prestigiosos enólogos que conocí fueron develando paulatinamente ante mí todos los secretos de este fascinante vino. Cada botella contiene una trama compleja de elementos. En su elaboración intervienen la naturaleza, la historia, el conocimiento, la experiencia, la tecnología, el comercio y la creatividad del hombre. La información que fui adquiriendo era rica e interesante. Sentí que el libro tenía que lograr transmitir esos conocimientos, ser didáctico. Me tranquilizaba pensar que, como toda obra fotográfica, ofrecería un atractivo despliegue visual. Pero, a la vez, intuí que acompañarlo con epígrafes simples no sería suficiente. Comprendí que necesitaría los servicios de un periodista experimentado. Susana Vargas, con quien compartimos innumerables experiencias de trabajo, aportó la investigación histórica, las entrevistas a los expertos e información técnica básica. Hoy en día, en la Argentina y en el exterior, existe una atracción especial por nuestro Malbec. Sería un honor para mí lograr que, copa en mano y hojeando estas páginas, sus miles de consumidores sientan los mismos placeres que sentí yo mientras realicé este trabajo. Charles O’Reaer estuvo al tanto de mi proyecto desde sus inicios. Siempre me alentó a hacerlo y, gentilmente, me aportó sugerencias para su realización. Ahora sé que su deseo es visitar Argentina y probar nuestros vinos. Con mi libro como excusa, tengo la seria intención de descorchar con él algunos de los mejores Malbec argentinos.

Carlos Goldin, Marzo de 2004

• Introduction to the September 2004 Argentine edition, (ISBN 987-43-8034-9) - 200 pages

In February of 2001, I visited a North American colleague at his house in Saint Helena, in the Herat of the Napa Valley, California. Charles O´Rear is an experienced professional who has photographed the most renowned vineyards and wineries in the world. He has published four books of photography about wines, and is currently working on his fifth one. As was expectable, after a short while chatting lightly, we found ourselves talking more in depth about his travels, his experiences and wine-tasting sensations in each place. To my surprise, when I asked him what he thought of Argentine wines, he gave me a puzzled look and said: “I´ve never been to your country, nor did I know that Argentina had good wine-making.” His answer had a double effect on me: I was disappointed, and at the same time I felt challenged. I am an enthusiast of our viniculture and have felt let down that his books never mentioned our country´s products. Although at that time I knew little in detail about the marketing and dissemination activities our government and local wineries carried out, in that instant I still understood that there remained much to do in those areas. I knew that my work in my profession could contribute to making our wines more known and appreciated internationally. Fourteen months later, when the grape harvest of 2002 was finishing and after a brief consultation with wine-maker friends, I began – shyly at first – the production of this book. My vague ideas acquired more and more concrete form. Covering all the wines produced in Argentina turned out to be a pretentious task and beyond the scope of my possibilities. I decided the appropriate thing to do was to center on one wine in particular. My choice was simple and easy: Malbec, our signature wine. I traveled through our country´s wine-making zones. I visited dozens of wineries, I walked through the rows of vines, I was entranced by the one-of-a-kind scent of flowering grapevines. I tasted Argentina´s best Malbec wines, I learned a tremendous amount, and it was a pleasure to rub elbows with harvesters and technicians and owners of wineries. They, as well as the prestigious wine experts that I came to know, gradually revealed to me the secrets of this fascinating wine. Every bottle contains a complex scheme of elements. Its elaboration has meant the involvement of nature, history, knowledge, experience, technology, business, and human creativity. The information I gathered over time was rich and interesting. I felt that the book had to succeed in transmitting these facts; it had to be didactic. It made me confident to think that, like all photographic works, it would offer an attractive visual display. But at the same time I had the intuition that simple epigraphs would not be enough. I understood that I would need the services of an experienced journalist. Susana Vargas, who I have worked with on countless projects, contributed historical research, interviews with experts, and basic technical information. Today, as much in Argentina as abroad, our Malbec wines receive special attention. It would be an honor for me if I could know that thousands who enjoy Malbec might feel, leafing through these pages with a glass in their hands, the same pleasures I felt as I did the work of creating this book. Charles O’Rear knew of my project from the very beginning. He always encouraged me to go ahead with it, and kindly gave me suggestions on how to make it a reality. I know he now wants to visit Argentina and try our wines. With my book as an excuse, I seriously intend to uncork a few of our best Argentine Malbec´s in his company.

Carlos Goldin,  March 2004